電火花線切割的基本操作并不復雜，但它所涉及到的方面比較多，如電工知識、機械設備的維修保養知識、計算機知識、機械加工知識以及單片機或HL系統等方面的知識。
基本工作原理
電火花線切割加工目前在世界上主要分為高速走絲（7~11m/s）與低速走絲（0.2~1m/s），還有就是中速走絲，其走絲速度介于高速與低速之間，放電原理則與高低速走絲基本一樣。
坐標工作臺運動由數控系統通過兩個步進電機進行控制，步進電機經過減速箱的齒輪減速增加扭矩后帶動滾球絲杠副，使工件臺沿兩個坐標方向運動（如若進行異形面切割，還須控制上絲架的U、V軸進行運動）。線切割加工時，電極絲接脈沖電源的負極，工件接正極。接通高頻脈沖電源后，當電極絲某個點與工件之間的距離小于放電間隙時，它們先在兩點之間建立一個電場，然后在電場力的作用下，電極絲上大量帶負電子的電子高速撞擊正極工件，從而將動能轉化為熱能，使距離電極絲最近處的工件產生汽化，其高溫一般在5000攝氏度左右，局部能達到12000攝氏度。工作液將被熔化和汽化所產生的微粒沖刷出切縫，從而在工件上形成無數的小凹痕，電極絲在數控系統的作用下連續不斷在放電，從而加工出所需要的形狀。
工作液的作用是急速冷卻電極絲并將腐蝕物快速排出加工區，以達到連續切割的目的。
加工工藝
線切割加工中的控制參數有脈沖間隙、脈沖寬度、電壓、平均加工電流、切割速度、電極絲張緊力、電極絲直徑和工作液種類與污染程度等因素。
1、 脈沖寬度Ti
脈寬是單脈沖放電能量的決定因素之一，對加工速度和表面粗糙度均有很大的影響。脈寬大則表面粗糙度值大（光潔度差），但加工速度更快。
2、 脈沖間隙To
調節脈沖間隙實際上就是調節占空比（占空比為脈沖寬度/脈沖間隙），即調節其輸入的功率大小，間隙越大，更有利于排除加工區域里的腐蝕物，使后續加工更加穩定。但不能改變單個脈沖能量，所以它對粗糙度影響不大，但對加工速度有較大的影響。
采用矩形波時，不同的加工厚度所對應的占空比參考值：
工件厚度 ＜10 ＜30 ＜60 ＜100 ＜150 ＞200
占空比 1：2 1：3 1：4 1：5 1：6 1：6~8
采用分組脈沖時，結合實際情況不同的加工百度所采用的參考值：
工件厚度mm ＜20 ＜50 ＜100 ＞100
小脈寬（Ti） 4 8 12 12
Ti/To 1：1 1：1~2 1：2~3 1：3~6
注：對于100mm以上的工件，使用分組脈沖要謹慎調節，否則易出現斷絲現象。對于高厚度工件的切割應當注意占空比的調節，較小時容易斷絲。
3、 加工電壓
加工電壓一方面影響著放電能量的大小，另一方面又影響著放電間隙，當電壓波動太大（超過額定電壓±10V）時就會影響到加工的穩定性，從而造成表面光潔度差或斷絲，因此如有此現象時應當采用穩壓措施。
注：加工工件厚度大于100mm時，應采用高電壓100V。
4、 加工電流及進給速度調整
加工電流與脈寬、脈間、加工電壓和進給速度都有直接的關系。調節好前三種參數后就當調節進給速度。
進給速度本身不具備提高加工速度的能力，其作用是保證加工的穩定性。當調節不當時會顯著影響加工能力，并有可能造成斷絲。
最佳進給速度調節可參考兩個依據：
加工電流應當是短路電流的80%左右；
可通過電流表指針的擺動情況判斷，正常加工時電流表指針應基本不動（電機換向和每條程序執行完再執行下一條時除外）。如是經常向下搖擺則說明欠跟蹤，應調快進給速度，反之則應調慢。如指針來回大幅度搖擺則說明加工不穩定，應判明原因再作調節（脈寬等各項參數，還包括走絲機構，如導輪軸承等），否則極易斷絲。
注：加工電流越大，放電間隙越大。此放電間隙與脈沖間隙不一樣，與脈沖寬相當，此是指脈沖能量所能達到工件處的最遠的距離。
5、電極絲張緊力及直徑
線切割的電極絲有銅絲、鉬絲和鎢鉬絲等幾種。慢走絲一般用銅絲，快走絲一般用鎢鉬絲和鉬絲，而鉬絲又是快走絲機床中使用得最多的。下面就主要介紹鉬絲。
鉬絲的有關數據：
鉬絲直徑（mm） 可承受平均加工電流（A） 切割厚度（mm）
0.08 ＜2 ＜30
0.10 ＜3 ＜40
0.12 ＜3.5 ＜50
0.13 ＜4 ＜80
0.14 ＜4.5 ＜150
0.15 ＜5 ＜200
來源：蘇州中航長風數控機床有限公司