粉末高速鋼在刀具制造領域的應用

雖然從市場的全局而言，和整體硬質合金刀具相比，高速鋼刀具的份額在下降，但在某些應用場合中，刀具韌性仍至關重要。所以高速鋼刀具仍不失為一種經濟實用的選擇。
高速鋼刀具至今仍在加工業占有一席之地，主要歸功于其制造工藝上的一項巨大進步：粉末冶金高速鋼誕生。這個方法在1970年開始引入特殊鋼工業后，迅速促進了高速鋼性能的提高。在保持原有耐磨性的情況下，使其硬度接近硬質合金的水平。��
    粉末冶金高速鋼的主要工藝過程是：把已加入合金元素的預煉高速鋼，用感應爐熔化，然后用氣體噴霧制粒。這個過程有點像從瓶里噴香水。但和噴香水不同之處是，鋼水噴出后迅速固化成均勻的顆粒。然后把顆粒裝入一個大型的可壓縮圓桶，進行熱等靜壓，形成致密毛坯，然后進行鍛造或軋制。��
    這種方法的最大特點是多種合金元素能在鋼材內得到均勻分布，從而解決了原來鑄錠法煉鋼的一個固有難題：合金元素在鋼內的偏析。偏析造成產品的不一致性，會影響材料的使用性能。��
    此外，粉末冶金方法可以使鋼中的合金元素含量大大增加，這在傳統的鑄錠煉鋼工藝是做不到的。��
    Carpenten粉末制品公司的技術服務經理BudCarnes指出，該公司生產的一種名為Micro-Melt Maxanet的粉末高速鋼，含鎢13%，鈷10%，釩6%，鉻4.75%，含碳量達2.15%。若不采用粉末冶金法，不可能達到如此高的合金含量。他說："也許我們用如此高合金含量的鋼鑄出了鋼錠，也許這個鋼錠在冷卻和凝固時沒有產生裂紋。但是最終內部結構不均勻的問題是無法避免的，鋼錠將形成大塊碳化物偏析。"��
    Crucible材料公司的技術副總裁Jelly Wright同意這種觀點，即傳統的鑄錠工藝限制了合金元素的含量。他說："