機油冷卻器是一種加速潤滑機油散熱使其保持較低溫度的裝置。在高性能、大功率的強化發動機上，由于熱負荷大，必須裝設機油冷卻器。機油冷卻器布置在潤滑油路中，其工作原理與散熱器相同。

風冷式

風冷式機油冷卻器的芯子由許多冷卻管和冷卻板組成，在汽車行駛時，利用汽車迎面風冷卻熱的機油冷卻器芯子。 風冷式機油冷卻器要求周圍通風好，在普通轎車上很難保證有足夠的通風空間，一般很少采用。在賽車上多半采用這種冷卻器，因為賽車速度高，冷卻風量大。

水冷式

機油冷卻器置于冷卻水路中，利用冷卻水的溫度來控制潤滑油的溫度。當潤滑油溫度高時，靠冷卻水降溫，發動機啟動時，則從冷卻水吸收熱量使潤滑油迅速提高溫度。機油冷卻器由鋁合金鑄成的殼體、前蓋、后蓋和銅芯管組成。為了加強冷卻，管外又套裝了散熱片。冷卻水在管外流動，潤滑油在管內流動，兩者進行熱量交換。也有使油在管外流動，而水再管內流動的結構。

分類

①發動機機油冷卻器：冷卻發動機的潤滑油，保持機油的溫度合理（90-120 度）、粘度合理；安裝位置在發動機的缸體部位，安裝時與殼體一體進行安裝。

②變速器機油冷卻器：冷卻變速器的潤滑油，安裝在發動機散熱器的下水室內或變速箱殼外側，如果為風冷式則安裝在散熱器的前側。

③ 緩速器機油冷卻器：冷卻緩速器工作時的潤滑油，安裝位置在變速箱外

側，多為管殼式或水油復合式產品。

④ 廢氣再循環冷卻器：是一種用來冷卻部分返回到發動機氣缸內廢氣和裝置，目的是為了降低汽車尾氣中氮氧化物的含量。

⑤ 散熱冷卻器模塊：是一種可同時對冷卻水、潤滑機油、壓縮空氣等多種對象或者部分對象同時進行冷卻的裝置，冷卻模塊采取了高度集成的設計思路，具有功能全體積小智能化高效能的特點。

⑤空氣冷卻器，也稱中冷卻器，是一種用來對發動機增壓后的高溫高壓空氣進行冷卻的裝置。通過中冷器的冷卻，可降低增壓空氣的溫度，從而提高的空氣的密度，以達到發動機功率、降低油耗和排放的目的。

芯的材質

機油冷卻器芯的材質都要求有較強的耐腐蝕性和散熱性，一般有兩種，一種是銅的，一種是不銹鋼的，當然銅質的是首選具有較強的散熱性和耐腐蝕性，不銹鋼的是其次，不銹鋼的散熱性沒有銅質材料好但是耐腐蝕性要強于銅質材料。