邁克爾·戴爾，1965年出生于美國休斯頓的一個中產家庭。12歲時小戴爾就在集郵雜志上登廣告做郵票生意，由此賺得了2000美元并用這筆錢購買了他自己的第一臺個人電腦。這次經歷讓戴爾認識到越過中間商做買賣的好處。時隔不久，他便按捺不住心中好奇的沖動，拆開了自己的電腦，試圖弄清楚它是如何工作的。16歲上中學時，邁克爾找到一份差事--替休斯敦《郵報》拉訂戶，他設想新婚夫婦是這種報紙的最佳訂戶，于是雇同學抄錄下新領結婚證者的姓名和地址。他將這些資料輸入電腦，并向新婚夫婦們寄去一封頗具特色的信，并免費給每對夫婦贈閱兩周的《郵報》,結果他大獲成功賺了1.8萬美元并買了一輛寶馬汽車。中學畢業后戴爾遵父母之命進入得克薩斯大學選修醫學，大學第二年因過度迷戀電腦和立志在PC機領域有所建樹而退學。

· 2007年《福布斯》全球億萬富豪排行榜，以158億美元位列第30。

· 2008年《福布斯》全球億萬富豪排行榜，以164億美元位列第40。

· 2009年《福布斯》全球億萬富豪排行榜，以123億美元位列第25。

· 2010年《福布斯》全球億萬富豪排行榜，以135億美元位列第37。

創造直銷模式

  大多數新公司都是從高科技領域開始的，電腦行業尤其如此。盡管一些資產高達幾十億美元的大公司如IBM、AT&T、蘋果電腦公司在控制大局，機遇之窗依然洞開，即使讓一位資金不足的大學生把握住了，也能成就一番事業。

  戴爾從玩計算機時發現,一方面本地的一些計算機批發商接手的PC機無法及時出售,而另一方面用戶又無法得到他們所希望配置的計算機。于是, 戴爾就到批發商那里將積壓的PC機以批發價買回,再在機器上增加一些特性,如更多的內存和磁盤驅動器,然后在當地報紙上登出很小的、只有一頁紙的廣告,以低于零售價10～15%的價格出售這些計算機。后來, 戴爾回憶說:"由于批發商的高價與用戶得到服務有差距,這給我作直銷創造了機會。"

  1984年1月2日,戴爾注冊了"PC有限公司"。一開始，戴爾就在當地報紙上打出廣告把印有自己名字（Dell）的成品組裝機賣給用戶,每月收入達5～8萬美元。5月份,一年級課程考試完畢,"Dell計算機公司"成立,注冊資金為1000美元。此后公司一路發展, 1986年,Dell年收入已達6000萬美元。到了1987年3月,才22歲的Dell就被美國學院企業家協會評為1986年度的"青年企業家",就此在美國商界脫穎而出。幾經努力，1988年戴爾的名字受到華爾街關注，DELL公司在納斯達克公開上市，融資3000萬美元,市場價值達到8500萬美元。年代末,Dell在加拿大和當時的西德創辦了全資子公司。

直銷造就帝國，蓋茨成為伙伴

  戴爾為世人所矚目的一個創舉就是將大型計算機市場的營銷策略成功地應用在了個人電腦市場之中，也就是通過直銷進行產品銷售。

  由于Dell公司富有創意的營銷方式，使得它的庫存周轉次數是它的競爭對手的一倍多，這使得Dell公司在占據市場方面具有了一種其他競爭對手所不具有的優勢。

  根據分析家的預測，PC機直接銷售的份額將進一步增加，增長率也許將以原份額的50%遞增。這也正符合了戴爾的預測，“將來的客戶將越來越偏愛直接購買，而且直接購買能為客戶提供更滿意的服務�！�

  戴爾在鞏固和擴展自己傳統直銷市場的同時，也在不斷地尋找著建立其他銷售渠道的可能性，隨著網絡的飛速發展，戴爾決定進軍互聯網。2000年一年，Dell公司通過互聯網的成交額更是達到了160億美元。

興趣壓倒一切，創業不惜輟學

  戴爾1965年出生于休斯敦——一支著名的NBA球隊(休斯敦火箭隊)的所在地，他的父親是一位牙醫，母親是一個經紀人，因此，他們結識了許多中上階層人士。這也使得小戴爾能有機會經常與那些人士相接觸，通過與那些人的交往，小戴爾懂得了許多新鮮的東西，其中也包括電腦。

  為了不辜負父母對他的一片期望，戴爾在1983年進入了得克薩斯大學，成為了一名醫學預科生。但事實上他只對電腦行業感興趣，他很想大干一場。過分的順利使得戴爾有些飄飄然。一味地追求生產量使得戴爾在基礎設施建設和經營管理方面遇到了很多困難，公司陷入了一種無序的狀態，Dell公司自創立以來首次出現了虧損，股票價格也大幅下跌。

    戴爾曾榮獲《首席執行官》雜志“2001年度首席執行官”、《Inc》雜志“年度企業家”、《PC Magazine》雜志“年度風云人物”、《Worth》雜志“美國商界最佳首席執行官”，《金融世界》和《工業周刊》雜志“年度首席執行官”等稱號。在1997年、1998年和1999年，他都名列《商業周刊》評選的“年度最佳25位經理人”之中。海德里克(Heidrick)和斯卓格斯（Struggles)等知名高級經理人獵頭公司稱戴爾為“富有影響力的首席執行官”。 

敗中修正坐標，業績一飛沖天

  戴爾決定正式成立Dell電腦公司。1987年10月，戴爾依靠他過人的膽量和敏銳的感覺，在股市暴跌的情況下大量吃進高盛的股票，第二年他便獲利了1800萬美元。這一年，他只有23歲，他開始向成功邁出了堅實的第一步。

  年輕人的身體里總是充滿了熱情與果敢，但與此相對應的是，年輕人也容易熱情得過了火。1991年，Dell公司的銷售額達到8億美元。1992年他給公司的市場份額定位于15億美元，但結果卻大大地超出了戴爾的預想，Dell公司的銷售額竟然突破了20億美元。

  這次打擊是巨大的，但這也使得戴爾變得清醒起來，“我又從空中落回到了地面上”。戴爾回顧了公司9年來所走過的路程：把公司的發展方向從誤區“追求最大的生產量”中解脫了出來。取而代之的新的經營策略“流動、利潤和增長”成為了公司以后發展的坐標。從那以后，Dell公司有了今天320億美元的年銷售額，Dell公司變成了一個真正意義上的大公司，戴爾也成為了一個成熟的商人。

  戴爾公司于1992年進入《財富》雜志500家之列，戴爾因此成為其中最年輕的首席執行官。最新排名戴爾公司名列2008年《財富》全球500強排名第106位。自1995年起，戴爾公司一直名列《財富》雜志評選的“最受仰慕的公司”，2001年排名第10位。2008年度《商業周刊》全球最佳品牌100強排行榜第32位。