硅藻土是由單細胞水生植物硅藻的遺骸沉積所形成，這種硅藻的獨特性能在于能吸收水中的游離硅形成其骨骸，當其生命結束后沉積，在一定的地質條件下形成硅藻土礦床。它具有一些獨特的性能，如：多孔性、較低的濃度、較大的比表面積、相對的不可壓縮性及化學穩定性，在通過對原土的粉碎、分選、煅燒、氣流分級、去雜等加工工序改變其粒度的分布狀態及表面性質后，可適用于涂料油漆添加劑等多種工業要求。

　　用作涂料的硅藻土壁材能調節室內濕度，研究表明，用硅藻土生產的室內外涂料、裝修材料除了不會散發出對人體有害的化學物質外，還有改善居住環境的作用。

　　首先，可以自動調節室內濕度。硅藻土的主要成分是硅酸質，用它生產的室內外涂料、壁材具有超纖維、多孔質等特性，其超微細孔比木炭還要多出5000到6000倍。在室內的濕度上升時，硅藻土壁材上的超微細孔能夠自動吸收空氣中的水份，將其儲存起來。如果室內空氣中的水份減少、濕度下降，硅藻土壁材就能夠將儲存在超微細孔中的水份釋放出來。 　　 .

　　其次 ，硅藻土壁材還具有消除異味的功能，保持室內清潔。研究和實驗結果表明，硅藻土能起到除臭劑的作用。如果在硅藻土中添加氧化鈦制成復合材料，能夠長時間消除異味和吸收、分解有害化學物質，并能夠長期保持室內墻面清潔，即使家中有吸煙者，墻壁也不會發黃。

　　第三，研究報告認為，硅藻土裝修材料還能夠吸收和分解引起人過敏的物質，產生醫療效果。硅藻土壁材對水分的吸收和釋放能夠產生瀑布效果，將水分子分解成正負離子。由于水分子被包裹，形成正負離子群，然后以水分子為載體，在空氣中四處浮游，擁有殺菌能力。在空氣中到處浮游的正負離子群遇到了過敏物質以及其他細菌、霉菌等有害物質，就能立即將其進行包圍和隔離。然后，正負離子群中性能最活躍的氫氧根離子與這些有害物質進行劇烈的化學反應，最后將它們徹底分解成水分子等無害物。