給音色施加Effect（效果、影響）的儀器，效果處理可以有效改變一個聲音的狀態，甚至可以產生一個全新的聲音。對于制作來說，壓縮（Compressor）、混響（Reverb）、延遲（Delay）、均衡（EQ）等效果器都很常用。古典音樂中用來改變音色的弱音器，也屬于一種效果器。
混響：主要功能是建立一個具有空間感的虛擬聲場環境。
延遲：對聲音的不同速度與量度進行回放與重復的處理。
均衡：用來調節聲音各頻段進行的衰減或增益。
壓縮：用來改變音頻動態范圍。

采樣器

采樣器一般采用內存和外部連接方式來擴展音色，用戶可以自己去采樣。收集素材，自建音色庫等等。

外部控制器

英文全稱為Remote Controller。最常用的三種是鍵盤、控制器、鼓機。通過控制、調節設備上的按鍵、旋鈕、推子可在DAW中直接錄入MIDI信號。

合成器

用來產生并修改正弦波形并疊加，然后通過聲音產生器和揚聲器發出特定的聲音。泛音的合成決定聲音音質。合成器就是各種各樣的盒式設備互相連接，最后統一連接到一個鍵盤上去。當你按下一個鍵盤時，一個包含震蕩器的單元會發出聲音，另外一些盒式設備，一個濾波器，便會控制這個聲音的音色。一個放大器則會控制音量等。

最早的時候，根本沒有電腦參與，因為用于錄制MIDI的機器也是硬件的，叫做“音序器”。所謂音序器，就是提供多軌錄音盒MIDI編輯的平臺，最早的音序器上往往帶有一個鍵盤，用它一個聲部一個聲部地輸入音符。顯然，這種機器的工作效率是很低的，做起音樂來很慢。在合成器進入國內后，以合成器、音序器、多軌錄音機為基礎的制作方式便迅速開始普及。

后來的合成器上，幾乎都帶有音序器功能，這種合成器往往被稱作“音頻工作站”，顧名思義，使用琴本身的音序器功能就可以制作音樂了。但幾乎所有的音樂人都很少使用合成器的音序器功能，因為使用起來比較麻煩。所以幾乎只用于演出等。比如將做好的音樂儲存在合成器里，演出的時候就可以直接播放。

其實，音序器存在的根本原因，主要還是由于當時的計算機性能太低，根本無法勝任復雜的音樂制作。而到了486電腦的時代，軟件就開始嶄露頭角了。這就是大名鼎鼎的Cakewalk軟件。是的，可以說是Cakewalk改變了音樂制作的歷史，這是軟件取代硬件的第一次巨大轉變。比起硬件音序器，軟件的優勢顯而易見：電腦顯示器大，界面直觀，內容豐富而人性化。軟件界面可以做的更加專業，提供更多功能，而操作卻更加簡單、直觀。同時，因為有電腦操作系統的支持，文件的管理和交流也更加方便。隨著音序器軟件Cakewalk的出現。以電腦和音序器軟件、音頻編輯軟件以及硬音源、聲卡為基礎的制作方式迅速傳遍了全國。

當時的音序器軟件僅僅是提供一個音樂制作的平臺，而音色卻依然還是有硬件設備來提供的，除了一臺電腦外，音樂人還必須要花高價購買音源或者合成器，在Cakewalk里調用硬音源與硬件合成器的音色進行編輯。這種制作方式一直延續到現在，很多的音樂工作室現在依然使用這種方法來制作音樂。

大約在2000年左右，軟音源興起，并且音質優異，甚至超過了硬件音源。直至今天，幾乎每個音樂人都在使用軟音源制作音樂。[3] 

MIDI是Music Instruments Digital Interface的簡稱，其技術定義簡言之可稱為：音樂設備數字界面（或樂器數字接口）。他最初的概念似乎就是這樣簡單，目的就是為了解決數字音樂設備之間的連接和通訊，讓一臺以上的數字樂器與設備之間能夠協同工作組成系統。但在今天，MIDI的概念已經大大擴展了。在音樂軟件、互聯網傳播、電子游戲甚至手機等各種領域都有MIDI的存在。

采樣率（sample rate）：或稱“采樣速率”，是每秒內采樣點（sample）的密集程度，單位是赫茲（Hz）。

采樣深度（sample depth）：或稱“采樣精度”，就是對采樣點的采樣精確度。單位是比特（bit）。

所謂軟波表，就是用軟件代替聲卡上的波表合成器，跟用軟件解壓代替硬件解壓的原理一樣。軟波表通過CPU的實時運算來回放MIDI音效，它對CPU的要求是較高的，CPU的性能越好，那么聲音的音質恢復也就越好。軟波表的特點是高品質的音色、低廉的價格和靈活的軟件設置及升級優勢。