有無水物、六水物和七水物三種。商品多為六水物，有α-型和β-型兩種變體，前者為藍色四方結晶，后者為綠色單斜結晶。加熱至103°C時失去六個結晶水。易溶于水，微溶于乙醇、甲醇，其水溶液呈酸性，微溶于酸、氨水，有毒。主要用于電鍍工業，是電鍍鎳和化學鎳的主要鎳鹽，也是金屬鎳離子的來源，能在電鍍過程中，離解鎳離子和硫酸根離子。

主要用于電鍍工業，是電鍍鎳和化學鎳的主要鎳鹽，也是金屬鎳離子的來源，能在電鍍過程中，離解鎳離子和硫酸根離子。硬化油生產中，是油脂加氫的催化劑。醫藥工業用于生產維生素C中氧化反應的催化劑。無機工業用作生產其他鎳鹽如硫酸鎳銨、氧化鎳、碳酸鎳等的主要原料。印染工業用尋生產酞青艷藍絡合劑，用作還原染料的煤染劑。另外，還可用于生產鎳鎘電池等。

應放置室內陰涼干燥處，避免日曬雨淋。