轉體的方法可以采用平面轉體、豎向轉體或平豎結合轉體.目前已應用在拱橋、梁橋、斜拉橋、斜腿剛架橋等不同橋型上部結構的施工中。用轉體施工法建造大跨徑橋，可不搭設費用昂貴的支架，減少安裝架設工序，把復雜的、技術性強的高空作業和水上作業變為岸邊的陸上作業，不但施工安全、質量可取，而且在通航河道或車輛頻繁的跨線立交橋的施工中可不干擾交通、不間斷通航、減少對環境的損害、減少施工費用和機具設備，是具有良好的技術經濟效益和我國研究轉體施工始于1975年。1977年四川省公路部門首創拱橋使用四氟板平面轉體施工，建成了凈跨70m的箱形肋拱橋，轉體重力12000kN。1979年四川阿壩地區第一次用砼球面鉸和鋼滾輪的轉體裝置建成了曾達獨塔斜拉橋。1985年在山東和江西用轉體法建造了立交橋和跨越鐵路的立交橋，拓寬了轉體施工的使用范圍。1989年四川省建成跨度達200m的鋼筋砼箱形拱橋，采用天平衡重水平轉體，并采用雙箱對稱同步轉體施工，給轉體施工的發展作出重要貢獻。近年由于鋼管砼拱橋在國內快速發展，為鋼管砼拱橋轉體法施工創造了有利條件。
    平面轉體可分為有平衡重轉體和無平衡重轉體。有平衡重轉體一般以橋臺背墻作為平衡重，并作為橋體上部結構轉體用拉桿的錨碇反力墻，用以穩定轉動體系和調整重心位置。為此，平衡重部分不僅在橋體轉動時作為平衡重量，而且也要承受橋梁轉體重量的錨固力。無平衡重轉體不需要有一個作為平衡重的結構、而是以兩岸山體巖土錨洞作為錨碇來錨固半跨橋梁懸臂狀態時產生的拉力，并在立柱上端做轉軸，下端設轉盤，通過轉動體系進行平面轉體。