塑料與橡膠同屬于高分子材料,主要由碳和氫兩種原子組成,另有一些含有少量氧,氮,氯,硅,氟,硫等原子,其性能特殊,用途也特別。在常溫下,塑料是固態,很硬,不能拉伸變形。而橡膠硬度不高,有彈性,可拉伸變長,停止拉伸又可回復原狀。這是由于它們的分子結構不同造成的。另一不同點是塑料可以多次回收重復使用,而橡膠則不能直接回收使用,只能經過加工制成再生膠,然后才可用。塑料在100多度至200度時的形態與橡膠在60至100度時的形態相似.塑料不包括橡膠。   廣義地說，橡膠其實是塑料的一種，塑料包括橡膠。